ご支援くださった皆さま、農園のことを伝えてくださった皆さま、本当にありがとうございます。
笑顔のさと染谷農園の染谷です。
現在、146万のご支援をいただいています。
一つひとつのご支援と応援の言葉に、励まされています。お力を貸してくださったことに、心から感謝しています。
最低目標の300万円まで、あと154万。
募集終了は今月31日までです。
今日は、なぜ僕が農園を続けたいのか、これまでの農業人生を振り返りながらお伝えします。
■ 最初から、志の高い農家ではありませんでした
うちは約300年続く農家です。
僕が実家の農業を継いだのは、約21年前。前職は引越しの仕事でした。
身体の負担や将来の収入を考え、結婚を機に農業へ。最初から農業で何かを成し遂げようと思っていたわけではありません。
でも、自分でまいた種が芽を出し、野菜やお米が育っていく。その姿を見るのが、純粋にうれしかったんです。
栽培を見直すきっかけは、発達に特性のある息子でした。
苦しんでいる息子のために、何かできないか。模索する中で食にも目を向け、初めて取り寄せた有機野菜を食べました。
そのおいしさに、思わず笑顔になりました。
美味しい野菜はこんなにも人を笑顔にして、幸せな気持ちにさせるんだ。
「この感動を、ほかの人にも届けたい」
その思いから有機栽培を学び、その後、肥料も使わない自然栽培へと取り組みを変えてきました。
今は「感謝・謙虚・尊敬」を大切にした、えがお農法で育てています。
■ 農業を通じて、もらったもの
直接お客様に届けたいと思い、始めたのが農業体験でした。
集客の経験もなく、保育園や幼稚園にチラシと試食の野菜を持って、一軒ずつお願いに回りました。
参加者の声を聞きながら続けるうちに、少しずつ来てくださる方が増えました。
忘れられないのは、ご飯が苦手だった女の子です。
農業体験で炊いたご飯を食べ、「おいしい」とお代わりしました。
ご飯嫌いでいつもパンばかり。そんな、娘がご飯を食べた!しかもお代わりまで!!お母さんは驚いて、目を潤ませていました。
収穫した野菜を囲み、久しぶりに親子三代が集まったご家族からは、
「農業体験が、家族で集まるきっかけになりました」
と教えていただきました。
稲刈りに参加した方からは、
「ご飯一粒一粒を、大切に食べるようになりました」
という言葉もいただきました。
家に帰って体験を絵に描いてくれた子。
「将来、農家になる」と言ってくれた子。
皆さんの反応に、僕自身が幸せな気持ちにさせてもらいました。
■ 順調なことばかりではありませんでした
おいしさを追求するあまり、家族に寄り添う余裕をなくした時期がありました。
離婚を経験し、自分の至らなさに向き合いました。その後、息子たちを引き取り、農業と子育てを担う生活になりました。
できる仕事には限りがあり、思うように進まないこともありました。
それでも、お客様や体験に来てくださる方々に支えられ、続けてきました。
だから今回の豪雨でにんじんがほぼ全滅し、経営が立ち行かなくなったときは、何度も迷いました。
「農園を残したいのは、自分のわがままなのか」
「人に頼らず、自分で何とかするべきではないか」
でも、振り返ると、ここには確かに生まれてきた笑顔があります。
これから育つ子どもたちにも、土に触れ、食べ物を育て、家族で食卓を囲む喜びを届けたい。
たくさんの楽しい思い出を作るお手伝いをしたい。
それが、今の僕が農園を続けたい理由です。
■ 最低300万円、その先の500万円へ
被害を補うために必要と考えている額は500万円です。
その中で、まず年内の資金不足を乗り越え、営農継続につなげるための最低目標を300万円にしています。
300万円ですべての被害を埋められるわけではありません。それでも、まずここを越えなければ、継続は厳しい状況です。
現在146万。
最低目標まで、あと154万です。
すでにご支援くださった皆さまに、重ねてのお願いになります。
この農園のことを、まだ知らない方へ伝えていただけないでしょうか。
・ご友人やご家族、一人にプロジェクトを紹介する
・SNSで、ご自身の言葉を一言添えてシェアする
・農業や食、子どもの体験に関心のある方へ届ける
どれか一つでも、大きな力になります。
追加のご支援をご検討いただける方も、どうかご無理のない範囲でお願いいたします。
また、初めてこの活動報告を読んでくださった方は、にんじんジュースや農業体験などの返礼も、ぜひご覧ください。
「ここで農業体験ができてよかった」
「この野菜に出会えてよかった」
これからも、そう言っていただける農園でありたいです。
いただいたご支援を農園の継続につなげられるよう、取り組みを重ね、その様子を活動報告でお伝えしていきます。
どうか最後まで、お力を貸してください。
よろしくお願いいたします。
笑顔のさと染谷農園
染谷 智