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移植と海中旅行実現
「おかん、やっぱり肝臓ちょうだい」母の肝臓を移植し肝硬変と闘いあと10年生きたい
Team Ocean
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2026/1/23 12:00
Episode01｜誰もが海中を旅する。ありそうで無い世界への衝動
この章は、私が病に倒れる前、
何を失いかけていたのかの話です。
そして、なぜ今も、
この未来を諦めきれずにいるのかの話でもあります。
海は私にとって、かけがえの無い思い出の場であり、
自由の象徴とも言える場所でした。
幼き頃、いつも忙しく家にいない父との貴重な時間を共にし、
独占できる唯一の場でした。
海が好きで、釣りが趣味の父は、
いつも私を連れて行ってくれました。
深夜、車を走らせ、日の出と共に釣りをする。
それが当時の私にとって、とても嬉しい時間だったのだと思います。
今でもその情景は、
驚くほど鮮明に記憶に刻まれています。
釣りをしているときはもちろん、そこへ向かう道中も含めて、
ワクワクとドキドキがいつも一緒にありました。
帰り道、ドライブスルーであんみつを食べようと
よく約束するのですが、疲れて寝てしまう私に、
その機会は一度も訪れませんでした。
なんで起こしてくれなかったんだと
抗議している幼い頃の自分を思い出すと、
今でも少し懐かしい気持ちになります。
だからでしょうか。それから私にとって海は、
当たり前の場であり、同時に特別な場として、
今も変わらず大好きな場所です。
海の中にも、陸上のような地形があり、
生命が暮らす家がある場所です。
その莫大な領域は、地球の約70％にも及ぶ、
とてつもなく大きな世界でもあります。
ある時、趣味のダイビングをしていたとき、
ふと、こんなことを感じました。
人類が進歩して、宇宙にまで行ける時代なのに、
どうして海中へは、一部の限られた人しか行けないのだろう。
この、ごく当たり前の疑問が、
私の人生の大きな分岐点になりました。
じゃあ、誰でも海の中の世界に触れられるように。
自由で、雄大で、
言葉では言い尽くせないほど素晴らしいその場所を、
人類にとって日常にできないだろうか。
そう考えた瞬間から、私は大きく舵を切りました。
思い立ったら吉日。
「Seaballoon」という構想を掲げ、
現在に至るまで、開発を進めてきました。
正直に言えば、本当に子供じみた、
誰でも思いつきそうな発想だと思います。
振り返ると、困難はあまりにも大きく、
なんであんなことをやろうとしたんだろうと、
自分に苦笑いしてしまうほどの歳月を
過ごしてきました。
それでも、素晴らしい世界へのアクセスを、
小さな子どもから一緒に体験できるようにすることに、
私は大きな意義を感じていました。
その未来を実現できるなら、人生を賭けてもいい。
そう思って、ここまで走り続けてきました。
10年がかりで多くの方に支えられながら、最終設計まで辿り着き、
あらゆるリスクを取り除き、あとは製造に着手する。
その一歩手前まで、ようやく来ていました。
10年かけて、ようやくここまで来ました。
そしてこの直後、私の人生は、
まったく違う方向へ進むことになります。
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